Continuos accidentes ponen en riesgo transporte de buques por el Canal de Panamá
El nuevo canal de Panamá no quedó mal hecho. Eso aseguran las autoridades del país en un mensaje que están ansiosas por transmitir luego de una serie de noticias e incidentes que han empañado la celebración por la recién inaugurada expansión de la obra.
Enfoque Periodistico/Agencias
El tercer accidente en menos de un mes, desde que inauguró su millonaria expansión. El viernes un barco de contenedores chino chocó con una de las paredes del Canal de Panamá, lo que reabrió los cuestionamientos sobre la eficiencia de su renovación, ya que sus usuarios han alegado que la ampliación deja menos espacio para maniobras y puede ser peligrosa.
Según fuentes de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) citadas por la prensa local, se trató de un incidente menor luego de que el buque tocara unas de las cámaras en la esclusa de Agua Clara. La ACP dijo que está investigando el hecho.
Los trabajadores dicen que las nuevas esclusas son demasiado pequeñas paralas operaciones, ahora que el canal puede recibir barcos tres veces más grande que antes.
Problemas para maniobrar
El Xin Zhou Fei, propiedad de China Shipping Container Lines, sufrió unagran avería en su casco y ahora está en reparación. Las nuevas esclusas están diseñadas para que los buques utilicen remolcadores que los guíen a través del canal.
Un estudio realizado por la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte publicado a principios de este año llegó a la conclusión de que las nuevas cámaras de las esclusas eran demasiado pequeñas para que los remolcadores puedan maniobrar correctamente. La expansión comenzó en septiembre de 2007 y originalmente debía ser inaugurada en 2014.
A raíz de los retrasos causados por huelgas y las disputas por los sobreprecios con la empresa constructora, recién estuvo listo en abril de 2016. El primer viaje a través del nuevo canal ampliado se realizó el 26 de junio.
El viernes pasado, el barco de contenedores Xin Zhou Fei, (propiedad de China Shipping Container Lines), chocó con una de las cámaras de la esclusa de Agua Clara del Canal de Panamá. El accidente provocó una avería en el casco de la embarcación. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha señalado que se trata de un incidente menor.
El video corresponde a uno de los accidentes ocurridos en la vía interoceánica/ video tomado de you tube
Apenas el 26 de junio se abrió la ampliación del Canal y desde entonces se registran 3 accidentes. Los trabajadores dicen que las nuevas esclusas son demasiado pequeñas para las operaciones, pese a que ahora el canal puede recibir barcos tres veces más grande que antes.
Esto fue confirmado por la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte, quien realizó un estudio donde concluyó que las nuevas cámaras de las esclusas son demasiado pequeñas para que los remolcadores puedan maniobrar correctamente.
Mal tiempo habría causado de accidente
El impacto habría sido ocasionado por el mal tiempo y porque el buque no se alineó debidamente, informaron este martes las autoridades. Sin embargo, el incidente generó inmediatamente interrogantes sobre la seguridad en el nuevo sistema de esclusas de la vía expandida, que se inauguró hace justamente un mes.
“Hubo situaciones que se dieron”, aseguró el administrador del canal Jorge Quijano en un encuentro con corresponsales de medios extranjeros. Agregó que durante el primer mes de operación del canal expandido han cruzado 55 embarcaciones “Neopanamax”, cuyo tamaño les impedía cruzar las viejas esclusas.
Quijano detalló que en el momento en que el barco, con aproximadamente 9 mil contenedores, se aproximaba a la entrada de las esclusas de Agua Clara en su tránsito hacia el Atlántico, se registraba una lluvia intensa, con vientos cruzados de entre 30 y 40 nudos y escasa visibilidad. “Estas cosas desafortunadamente a veces pasan en el negocio en que estamos”, afirmó.
Quijano aseguró que el incidente no tuvo que ver con las defensas colocadas en las paredes de las esclusas, sino al hecho de que el barco no estaba bien alineado al hacer su aproximación. Previo a la apertura de la multimillonaria obra, surgieron preocupaciones sobre el diseño de las nuevas esclusas y su maniobrabilidad. Capitanes de remolcadores advirtieron de posibles riesgos al momento de ayudar a cruzar a las enormes embarcaciones en espacios confinados dentro de las cámaras y a los peligros que el mal tiempo podría generar en la operación.
El incidente, registrado el jueves por la tarde, no puso en riesgo a los capitanes de remolcadores que ayudaban a cruzar el buque, según las autoridades.
La embarcación sufrió una hendidura en un tanque de lastre, explicó Quijano.
